Ugo Salerno, nato a Napoli nel 1953, si laurea con lode in ingegneria navale e meccanica. Dopo esperienze in Italcantieri e Fermar, nel 1988 entra in Bulkitalia (Gruppo Coeclerici), divenendo AD di Coeclerici Shipping e Logistics nel 1996. Dal 2002 al 2023 è AD di RINA S.p.A., di cui diventa Presidente nel 2012 e Presidente Esecutivo nel 2023. È stato Presidente di IACS (2003-2004), consigliere di ITIC P&I Club (2008-2019) e membro di IFIA (dal 2013). Nel 2013 è nominato Cavaliere del Lavoro e dal 2019 guida il gruppo ligure dei Cavalieri del Lavoro. Ricopre vari incarichi in Confindustria e istituzioni accademiche, oltre a ruoli in UniCredit e Fondazione AIRC.
RINA S.p.A. è un gruppo multinazionale con sede a Genova, nato nel 2000 come spin-off del Registro Italiano Navale, una società di classificazione navale fondata nel 1861. RINA fornisce servizi di classificazione, certificazione, ispezione, collaudo e consulenza ingegneristica, con una forte attenzione alla transizione energetica, alla sostenibilità e alla digitalizzazione.